La lista de la compra es un servicio que permite el estudio comparado de precios de tres grandes tipologías de comercio minorista: distribución organizada, comercio especializado y mercados municipales de abastos.

A partir de los precios de los distintos formatos comerciales, se calculan los costes de cada familia y subfamilia en cada ciudad: productos de alimentación, frutas y verduras, carne, pescado y droguería.

Se otorga índice 100 al establecimiento (formato o ciudad) cuyo promedio ponderado de precios sea el menor y, a continuación, se referencia el resto en función de éste.